«El acompañamiento que brindamos a los alumnos es clave en su éxito con el inglés»

29 Ene, 2025
Entrevista Leticia

Que una academia de inglés se mantenga durante 20 años dice mucho sobre ella. Es el caso de St. George’s English Academy, que comenzó su andadura en Leioa en 2005 (en colaboración con el prestigioso colegio inglés de Bizkaia) y hoy cuenta, además, con otro centro ubicado en el corazón de Bilbao, recién renovado, por el que cada año pasan miles de alumnos de todas las edades para aprender inglés de verdad. A continuación entrevistamos a Leticia Álvarez Urrutia, directora general, y descubrimos el secreto del éxito de St. George ✨.

 

Mantenerse durante 20 años como una academia líder en una ciudad con tanta oferta educativa como Bilbao no es fácil. ¿Qué valores, decisiones o características dirías que han sido clave para vuestra longevidad y éxito continuo?

«Nuestro secreto comprende 3 elementos imprescindibles: los profesores nativos, una metodología propia imposible de imitar y el seguimiento. Muchos niños empiezan con nosotros a los 3 añitos y antes de ir a la universidad ya tienen el Proficiency. El acompañamiento que brindamos a los alumnos es clave en su éxito con el inglés».

 

¿Qué hace que los profesores nativos de vuestra academia sean tan especiales y cómo logran conectar con los estudiantes de una manera que les motive a aprender?

«Para enseñar en St. George es indispensable ser nativo o bilingüe. Además, valoramos que los teachers provengan de diversas nacionalidades porque esto nos permite ofrecer una riqueza de acentos y perspectivas culturales en el aula. También es esencial que estén formados. Esta combinación permite a nuestro equipo conectar altamente con los estudiantes, inspirándolos y motivándolos a aprender. ¡Los niños quieren venir a clase, y eso es estupendo!».

 

Academia de inglés para niños en Bilbao

 

Y los alumnos más mayores, ¿mantienen la misma motivación?

«Obviamente, a medida que los alumnos crecen, el aprendizaje se vuelve más riguroso, pero nos esforzamos por mantener viva la llama de la motivación en cada etapa. Para los más pequeños, ya desde hace dos cursos, hemos desarrollado materiales didácticos propios para ofrecerles una experiencia de aprendizaje súper atractiva: los libros de Dragons Two y Three, por ejemplo, son como un cuento, tienen pegatinas… A partir de primaria, los niños descubren que empiezan a ser capaces de desenvolverse en inglés y esto les da seguridad y les motiva a seguir aprendiendo. Esta precocidad se debe a la inmersión total de nuestras clases y a los profesores nativos. Y a partir de los 12 años empezamos a prepararles para los exámenes oficiales, antes que en el colegio, y esto también les estimula mucho».

 

Academia de inglés para adultos en Bilbao

 

St. George tiene una tasa de aprobados superior al 95%. ¿Cómo lo conseguís?

«Los profesores, el seguimiento y la honestidad con nuestros alumnos son la clave. Tenemos a los mejores profesores de Bilbao para los cursos de preparación de exámenes, nativos y titulados, pero es que, además, llevamos un seguimiento diario de la evolución de los alumnos y hacemos simulacros de examen a partir de los que recomendamos a los alumnos presentarse o no a los mismos. ¡Cuando vamos, vamos a por todas!».

 

Contáis con más de 60 profesores y formáis a miles de alumnos, pero a pesar de esto, decís que St. George’s English Academy es como una familia…

«A todos los niveles. Somos una empresa que cuida a sus trabajadores porque es fundamental que ellos estén contentos para que puedan transmitir buen feeling a los alumnos. Por otro lado, muchos de nuestros alumnos llegan aquí con 3 años y continúan formándose con nosotros hasta los 18. ¡Nos convertimos en familia!».

 

En 20 años habréis vivido historias increíbles. ¿Hay alguna anécdota o logro de un alumno que os haya marcado especialmente?

«Actualmente, tenemos en nuestro equipo a varios monitores que trabajan con nosotros los sábados por la mañana. Algunos son antiguos alumnos de la academia y hablan un inglés impecable, algo imprescindible para trabajar con nosotros. Hace unas semanas coincidí con uno de estos monitores, un chico de solo 19 años que acaba de empezar la universidad y ya tiene el nivel Proficiency, la máxima certificación en inglés. Le pregunté si había ido a un colegio inglés o si tenía algún entorno familiar bilingüe, y su respuesta me emocionó: «No, todo lo he aprendido en St. George. Desde pequeño venía los sábados a Leioa, y antes de empezar la universidad ya había obtenido el Proficiency.» Historias como esta no son un caso aislado; hemos tenido varios alumnos que, con dedicación y constancia, logran llegar a este nivel tan alto antes de la universidad. ¡Es un logro increíble, pero se puede! Alcanzar el Proficiency requiere disciplina, esfuerzo y profesores con experiencia que guíen el proceso de aprendizaje, ya que es el nivel más alto y muy exigente. Por eso, cada vez que un alumno consigue esta certificación, sentimos un enorme orgullo. Es una prueba de que, con el método adecuado y un compromiso continuo, se pueden lograr metas ambiciosas. Para nosotros, es un claro ejemplo del impacto que nuestra academia tiene en la vida de nuestros alumnos».

 

¿Cómo habéis adaptado vuestra metodología a las tendencias actuales en aprendizaje, como el uso de tecnología, la enseñanza híbrida o la enseñanza online, sin perder vuestra esencia?

«Hemos ido incorporando la tecnología de forma gradual en nuestras clases, siguiendo las tendencias de la educación reglada. El mayor cambio se produjo con la llegada de la pandemia, que nos obligó a adaptarnos rápidamente al entorno online para poder continuar con nuestra actividad, pero a pesar de estos avances, nuestra esencia sigue estando arraigada en la tradición, la seriedad y la calidad educativa británica. Nos adaptamos a aquellas innovaciones que consideramos beneficiosas, siempre que estén alineadas con nuestros valores fundamentales, el seguimiento personalizado al alumno y la creación de un ambiente cercano y familiar. Aunque ofrecemos opciones online e híbridas, no buscamos depender exclusivamente de la enseñanza a distancia. Creemos firmemente en la importancia del contacto humano y en la cercanía que aporta nuestra metodología. La tecnología es una herramienta que usamos para mejorar la experiencia educativa, pero nunca permitimos que se convierta en una barrera que nos aleje de los alumnos».

 

Aprender inglés en Bilbao

 

¿Cómo te imaginas el futuro de San George en los próximos 20 años?

«Evolucionando con los tiempos, pero manteniendo la misma calidad y nuestros valores esenciales, cuidando al alumno por encima de todo».

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